похожи. Закончив отчитывать Мию, они еще и злобно уставились друг на дружку.
Дочь Джордана послушала разъяренных доппельш и от греха подальше решила сесть на пол.
— У вас… очень верные друзья… Господин Канатэ, — эльфийка Шира медленно подняла верхнюю часть тела и поклонилась. — Спасибо… за спасение…
Следом начали приходить в себя и остальные пленницы. Девушки ворочались, открывали глаза и в ужасе пялились по сторонам. Мия и Шира по мере сил пытались их успокоить.
— Кайл, что дальше-то? — ко мне подошел чернобородый гном Велик, он же Пипин Короткий. — Тех двух на улице повязали. Но скоро они все начнут приходить в себя.
— Убейте их!!! Отомстите им за Светлу!!! — злобно выкрикнула женщина с русыми локонами, которая выглядела старше других пленниц. Но вряд ли при этом ей было больше тридцати.
— Нет, мы никого не убиваем, — твердо произнес я.
— Иначе будем такими же негодяями, как они! — добавила Люси.
— Скорее всего, их все равно казнят, — холодно проговорила Шира. — Но вы правы, может быть, получится что-то вытянуть из них.
— А если и казнят, то это будет по закону, — произнес я, мысленно добавив, что сам я в этот момент рядом уж точно находиться не буду. Да и своим ребятам не дам пялиться на казнь.
— Но Велик прав, — подала голос Яна. — Если ничего не предпринять, они начнут приходить в себя. Конечно, можно их вырубать, но как-то это… — девушка развела руками.
— Можно накачать их той же дрянью, что и они нас! — решительно предложила Шира. — Это настой из корня ваэрии и еще каких-то трав. Мощное снотворное. Но эти твари, — она пнула по ноге одного из бандитов, — используют дешевый вариант. От него кошмары.
— Да… страшные… — закивала одна из бывших пленниц.
— А проснуться не можешь, — поддержала ее другая девушка.
— Хорошо, — одобрил я. — Так и поступите. А я отправлюсь на поиски хускарлов. Тех, кого отправили вас спасать.
— Я с тобой! — тут же вызвалась Люси.
— И я тоже, — не уступала Яна.
— Нет, — строго ответил я. — Пойду один. Я говорил вам. Рисса, Кристина, Велик, Крамер, защищайте девушек. И ждите меня. Я могу отсутствовать несколько часов. Поищите что-нибудь съедобное. Ну все, удачи!
С этими словами я бодро покинул домик. Еще до начала спасательной операции я говорил ребятам, что попробую найти хускарлов. Я объяснил им, как себя вести с незнакомцами, но все равно волновался.
Но привести поисковый отряд сюда — лучшее решение. Мы, конечно, могли сами проводить девушек до Светлы, но что делать с бандитами? Не оставлять же их, пусть и связанных и под зельем, здесь? Эффект зелья может развеяться, а при должном старании и от веревок избавиться можно. А мне совершенно не хочется, чтобы эти разбойники остались безнаказанными и на свободе.
Ну и, во-вторых, у моего друга Дейла Леонхарта и так есть некоторые кадровые проблемы, нечего хускарлам — самым верным его бойцам, попусту бегать по лесу.
— Рёва, Роха, идемте со мной. Стрик, останься, приглядывай за округой. Но… отойди подальше на всякий случай, — велел я, приблизившись к гноллам.
Глава 52
Дом милый дом
Поиски увенчались успехом. Нам даже не пришлось возвращаться на то место, где я почуял хускарлов, когда мы только направлялись к лагерю работорговцев. Поисковый отряд самостоятельно продвигался в сторону заброшенной хижины. Хотя не факт, что они бы ее отыскали. А даже если бы и отыскали, то она, скорее всего, уже оказалась бы пуста.
— Рёва, Роха, держитесь подальше. Сопровождайте нас, но ни в коем случае не выдавайте себя, — проинструктировал я гноллов, когда до поискового отряда оставалось меньше трех сотен метров.
— Понял, Эйн. Бер-р-реги себя, — кивнул Маршал.
— Они меня знают, — хмыкнул я. — Все будет в порядке.
К хускарлам я подходил в одиночку, совершенно не скрывая свое приближение. Разумеется, шел в форме Кайла.
— Госпожа Эгра! — сказал я громко, когда до хускарлов оставалось метров пятьдесят. — Это я, Кайл Канатэ! Не стреляйте!
Не уверен, что они меня обнаружили заранее. Пусть они и взяли с собой Спота — сенсора, его взор сейчас направлен вдаль, а не себе под нос.
Отряд Эгры, остановился. Я услышал лязг оружия. Меня ждали и приготовились к встрече.
— Господин Канатэ, это действительно вы? — Эгра свела брови на переносице. — Что вы здесь делаете?
Обычно, если судить по рассказам сэра Бронкса, она руководит десяткой бойцов, но сейчас передо мной было лишь шестеро чэлгов –сама Эгра, часть ее отряда и сенсор.
— Вас ищу, — с готовностью пояснил я. — Я вызвался помочь с поиском девушек. Я со своими друзьями обнаружил их, спас, а похитителей пленил.
— Обнаружил? — удивленно выпалил светлобородый гном. — Быстрее нас? И уже спас? Брешешь!
— Шорн! — рявкнула Эгра. — Следи за языком!
— Но как быстро-то так можно? Еще и с друзьями? А он ведь в Светле был без них! Где ты их вообще взял?
Эгра, как и остальные хускарлы, вопросительно посмотрела на меня:
— Поясните, пожалуйста, Господин Канатэ.
— Сначала нашел место, затем сходил за друзьями, затем вернулся. Когда дело было сделано, отправился за вами.
— Что за поисковая магия? — спросил Спот. В его голосе звучало одновременно и подозрение, и зависть.
— Небольшой секрет, — улыбнулся я.
— Хотелось бы, чтобы ты нам его раскрыл, — подался вперед гном Шорн.
— Вы что-то требуете от носителя Ордена Льва? — уже я нахмурился. — Его Светлость лично позволил мне участвовать в поисках. И его Светлость не спрашивал, как именно я буду это делать.
— Простите, Господин Канатэ, — склонила в легком поклоне ярко-рыжую голову Эгра. А затем отвесила мощный подзатыльник Шорну.
— Простите, — буркнул гном.
— Ничего, — улыбнулся я. — Позвольте вас сопроводить к стоянке работорговцев.
До заброшенного охотничьего домика мы добрались без задержек. Правда, передвижение в компании обычных чэлгов — занятие довольно медленное, отчего и утомительное.
— Скоро будем на месте, — сообщил я, когда до бывшего логова бандитов оставалось метров триста.
— Вы отлично ориентируетесь в лесу и так уверенно идете. Все-таки, какой поисковой магией вы пользуетесь? — не унимался уязвленный Спот.
— Я уже отвечал на этот вопрос, — все так же мило улыбнулся я.
Когда мы прибыли, все, кроме Пипина и Кретьена, встречали нас на улице. Люси и Яна улыбались, приветственно помахивая ладошками, но на шею мне бросаться не спешили. Молодцы девочки, сдерживаются.
— Приветствую всех! Я Эгра, старший хускарл Львиного замка, — представилась суровая воительница и деловито оглядела бывших пленниц и моих подруг. — Здесь все, кого похитили? — уточнила она, глядя на Ширу.
— Да, Госпожа Эгра, — поклонилась эльфийка. — Благодаря Господину Канатэ и его друзьям мы все спасены. Раненых нет, можем идти своим ходом.
— Ясно, — кивнула старший хускарл, пристально разглядывая двух бандитов, валяющихся на траве. По дороге я рассказал Эгре, что мы никого не убили. Это очень ее поразило, как собственно и остальных хускарлов. Часть пути они спорили, что же делать с пленниками.
— Для языка хватит и одного, ну двух, чего остальных тащить? — высказал вполне прагматичное мнение Шорн.
— Верно! — поддерживали его хускарлы.
— При всем уважении, господа, было пролито слишком много крови, чтобы проливать ее ещё, — я пытался говорить разумно.
— Да по-любому, похищенные девчонки сами будут рады увидеть, как эти мрази испустят дух! — заявил гном.
— И все же вы не палачи, а уважаемые хускарлы, — улыбаясь, напомнил я.
— Бесспорно, Господин Канатэ, — согласилась со мной Эгра.
Я вспоминал этот диалог и старался не думать о том, что будет дальше с мерзавцами. Пусть с ними случится что угодно, лишь бы не на глазах у меня и моих товарищей.
Однако лучше было, если бы бандиты искренне раскаялись и посвятили себя служению добру.
С этой мыслью, подойдя к Эгре, я негромко проговорил:
— Вы никогда не узнаете, будет ли от чэлга польза или какой толк, если просто прикончите его без разговоров и суда.
Старший хускарл смерила меня тяжелым взглядом, а затем вздохнула:
— Просто так прикончить их, пока они спят, будет уж слишком милосердно. К тому же его Светлость не любит подобные решения.
В итоге Эрга решила влить в глотки бандитов еще зелья из корня ваэрии, оставить с ними двоих хускарлов, сопроводить девушек в деревню, а затем подогнать телегу как можно ближе к этому заброшенному домику.
На душе стало тепло от такого решения. Хоть оно и потребует дополнительной возни. Я даже подумал, что в герцогстве (а может, и во всем королевстве) имеется развитая судебная система, которая и определит будущее
